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목공을 하면서 팔과 손목을 많이 사용하다 보니 팔꿈치 통증이 찾아올 거라고는 생각하지 못했습니다. 저는 목공을 하고 제자들을 가르치며 생활하고 있는데, 어느 날 갑자기 오른쪽 팔이 너무 아파 주먹을 쥐기조차 힘들 정도가 됐습니다. 처음에는 단순히 무리해서 그런가 싶었지만 통증이 계속되어 정형외과를 찾았고, 진료를 받은 뒤 테니스엘보라는 이야기를 들었습니다. 그때부터 치료를 받으면서 알게 된 것은 팔꿈치 통증은 치료도 중요하지만 평소 팔을 사용하는 습관과 작업 자세도 상당히 중요하다는 것이었습니다.
1. 체외충격파 치료의 원리와 효과
체외충격파 치료는 힘줄이나 주변 조직에 물리적인 에너지를 전달해 손상된 부위에 자극을 주는 비수술적 치료 방법 중 하나입니다. 만성적인 힘줄 통증이나 테니스엘보 등의 치료에 활용되고 있으며, 손상된 조직의 회복 과정에 도움을 주는 것을 목적으로 합니다.
저 역시 처음에는 체외충격파라는 치료가 어떤 것인지 잘 몰랐습니다. 주사 치료와 물리치료를 먼저 받았는데, 주사 치료를 계속하기보다는 체외충격파 치료를 받아보자는 의사 선생님의 이야기를 듣고 치료를 시작했습니다.
솔직히 처음에는 일반적인 물리치료 정도로 생각했습니다. 그런데 실제로 받아보니 생각보다 자극이 강했고, 치료할 때 꽤 아프게 느껴졌습니다. 그래도 몇 차례 치료를 받으면서 팔의 통증이 눈에 띄게 좋아지는 것을 경험했습니다.
제가 치료를 받았던 경험만 놓고 보면 체외충격파가 단순히 통증이 있는 곳을 마사지하는 치료와는 다르다는 느낌을 받았습니다. 다만 치료 효과와 치료 횟수는 사람마다 다를 수 있기 때문에 제 경험만으로 모든 사람에게 같은 효과가 있다고 말할 수는 없습니다.
2. PRP 주사 치료의 특징과 장점
PRP 주사는 환자 자신의 혈액을 채취한 후 혈소판이 포함된 혈장을 분리해 손상된 부위에 주입하는 치료 방법입니다. 자신의 혈액 성분을 이용한다는 특징이 있으며, 의료기관에서는 초음파 등을 활용해 치료 부위를 확인하면서 시행하기도 합니다.
힘줄 손상이나 만성적인 통증을 치료하는 방법에는 여러 가지가 있기 때문에 특정 치료 하나만 무조건 가장 좋은 방법이라고 생각하기보다는 현재 자신의 상태에 맞는 치료가 무엇인지 확인하는 것이 중요합니다.
저도 처음에는 통증이 너무 심해서 주사 치료를 받았습니다. 하지만 의사 선생님께서는 주사 치료를 계속하기보다는 체외충격파 치료를 병행해보는 방향을 이야기해 주셨습니다. 그때 치료 방법은 단순히 통증이 얼마나 심한지만 보고 결정하는 것이 아니라 팔꿈치 상태와 생활습관, 일을 하는 방식까지 함께 고려해야 한다는 것을 알게 됐습니다.
특히 목공처럼 팔과 손목을 반복적으로 사용하는 일을 하는 사람이라면 치료를 받는 것과 함께 작업할 때 팔에 부담을 주는 습관이 있는지도 살펴볼 필요가 있다고 생각합니다.
3. 체외충격파와 PRP 주사의 차이
체외충격파와 PRP 주사는 모두 힘줄이나 근골격계 통증에 활용될 수 있지만 치료 방식에는 차이가 있습니다. 체외충격파는 외부에서 물리적인 에너지를 전달하는 방법이고, PRP 주사는 자신의 혈액에서 분리한 혈소판이 포함된 혈장을 손상 부위에 주입하는 방식입니다.
따라서 두 치료 중 어느 하나가 모든 사람에게 더 우수하다고 단정하기보다는 증상이 발생한 원인과 손상 정도, 통증의 기간 등을 고려해 치료 방법을 선택하는 것이 필요합니다.
제가 실제로 치료를 받아보면서 느낀 것도 결국 치료 하나만으로 끝나는 것이 아니라는 점이었습니다. 체외충격파 치료를 받고 통증이 좋아졌다고 해서 예전과 같은 방식으로 계속 팔을 사용한다면 다시 부담이 생길 수 있기 때문입니다.
의사 선생님께서도 치료만큼이나 평소 작업 자세와 스트레칭이 중요하다고 말씀해 주셨습니다. 그 이야기를 듣고 나서 제가 목재를 자를 때 어떤 식으로 팔을 사용하는지 다시 생각해보게 됐습니다.
4. 테니스엘보 예방을 위한 스트레칭과 관리 운동
제가 테니스엘보를 겪고 나서 가장 중요하게 생각하게 된 부분은 평소 관리입니다. 목공 작업을 하다 보면 목재를 들거나 자르고 다듬는 과정에서 손목과 팔을 반복적으로 사용하게 됩니다. 저는 특히 목재를 자를 때 잘린 목재를 손목의 힘만 이용해서 드는 습관이 있었는데, 의사 선생님께서는 이런 작업 방식이 팔꿈치에 부담을 줄 수 있다고 설명해 주셨습니다.
그래서 치료가 끝난 뒤에는 작업 자세를 의식적으로 바꾸고, 일을 시작하기 전과 중간중간 팔과 손목을 풀어주는 습관을 들였습니다. 제가 배운 운동은 다음과 같은 방식이었습니다.
팔을 앞으로 쭉 뻗고 손가락을 아래쪽으로 향하게 한 뒤 손목과 팔꿈치, 어깨까지 순차적으로 말아주는 동작입니다. 제가 배운 방법에서는 10회 정도 반복했습니다.
팔을 쭉 뻗은 상태에서 손가락 끝을 잡고 몸쪽으로 지그시 당겨줍니다. 무리해서 세게 당기기보다는 편안하게 늘어나는 정도로 시행하는 것이 좋습니다. 제가 배운 루틴에서는 5회 반복했습니다.
팔꿈치 바깥쪽의 불편한 부위를 엄지손가락으로 부드럽게 원을 그리듯 마사지합니다. 약 30초 정도 가볍게 풀어주면서 주먹을 천천히 쥐었다 펴는 동작을 함께 했습니다.
제가 직접 해보면서 느낀 것은 아픈 부위를 무조건 세게 누르는 것보다 부담이 가지 않는 정도로 부드럽게 풀어주는 것이 편했다는 점입니다.
팔꿈치 바깥쪽 뼈에서 아래쪽으로 내려가면서 눌렀을 때 특히 불편하게 느껴지는 부위를 확인합니다. 제가 배운 방법은 해당 부위를 가볍게 누른 상태에서 팔을 천천히 펴주는 동작을 5회 반복하는 것이었습니다.
저는 이 운동들을 꾸준히 하면서 작업할 때도 팔에 힘을 한쪽으로만 집중시키지 않도록 신경 썼습니다. 예전에는 일이 바쁘면 스트레칭을 건너뛰는 경우가 많았지만, 한 번 크게 아프고 나니 오히려 아프기 전에 관리하는 것이 훨씬 중요하다는 생각이 들었습니다.
FAQ
Q. 테니스를 치지 않아도 테니스엘보가 생길 수 있나요?
A. 네. 테니스엘보는 이름 때문에 테니스를 하는 사람에게만 생기는 것으로 생각하기 쉽지만, 팔과 손목을 반복적으로 사용하는 작업에서도 나타날 수 있습니다. 저 역시 테니스를 하는 사람이 아니지만 목공 작업을 하면서 팔꿈치 통증을 경험했습니다.
Q. 체외충격파 치료는 많이 아픈가요?
A. 치료 중 느끼는 자극의 정도는 사람마다 다를 수 있습니다. 저는 처음 체외충격파 치료를 받았을 때 생각보다 자극이 강해서 놀랐습니다. 하지만 몇 차례 치료를 받으면서 통증이 많이 좋아지는 경험을 했습니다.
Q. 치료 후에도 스트레칭을 해야 하나요?
A. 저는 치료를 받고 통증이 좋아진 이후에도 작업 자세와 스트레칭을 계속 신경 쓰고 있습니다. 특히 반복적으로 팔과 손목을 사용하는 일을 한다면 자신의 작업 습관을 점검하고 적절한 휴식과 관리를 함께 하는 것이 중요하다고 생각합니다.
결론
테니스엘보를 직접 경험하면서 저는 치료만큼이나 평소 생활습관이 중요하다는 것을 알게 됐습니다. 처음에는 단순히 팔을 많이 써서 아픈 것이라고 생각했지만, 제가 목재를 들 때 손목에만 힘을 주던 습관과 작업 자세를 돌아보게 되면서 왜 팔꿈치에 계속 부담이 갔는지도 생각해보게 됐습니다.
저는 주사 치료와 체외충격파 치료를 경험했고, 특히 체외충격파 치료를 몇 차례 받은 뒤 통증이 많이 좋아졌습니다. 하지만 제가 가장 중요하게 생각하는 부분은 그 이후였습니다. 의사 선생님께서 알려주신 스트레칭과 운동을 꾸준히 하고 작업 자세를 바꾸면서 팔을 관리했고, 지금도 목공 일을 하면서 이 습관을 유지하려고 노력하고 있습니다.
결국 팔꿈치가 아픈 뒤 치료하는 것도 중요하지만, 저처럼 팔과 손목을 반복적으로 사용하는 일을 한다면 아프기 전에 스트레칭하고 올바른 자세로 작업하는 습관을 만드는 것이 더 중요하다고 생각합니다. 물론 같은 테니스엘보 증상이라도 원인과 상태는 다를 수 있으므로 통증이 지속되거나 심하다면 전문의의 정확한 진료를 받아보는 것이 좋겠습니다.
※ 이 글은 필자의 개인적인 치료 경험과 참고 자료를 바탕으로 작성한 건강 정보 콘텐츠입니다. 개인의 증상을 진단하거나 특정 치료를 권유하기 위한 목적은 아닙니다. 운동이나 치료 방법은 개인의 상태에 따라 달라질 수 있으므로 증상이 지속되거나 악화되는 경우 의료진과 상담하시기 바랍니다.
출처https://www.youtube.com/watch?v=ttgK84b_JhA
출처1https://www.youtube.com/watch?v=HiDdSJVcxZ8&t=348s